Pierre Jean Giloux, « Biomimetic Stories » - Ressources pédagogiques

Le travail de Pierre Jean Giloux se situe à la convergence de plusieurs pratiques, il est le résultat d’associations et d’hybridations. Utilisant les techniques numériques, vidéo, 2D et 3D il développe un travail de collage et de montage. Les interventions graphiques sur ses images lui permettent de créer des « mondes reconstruits » qui modifient les perceptions de la réalité. L’enjeu est de faire cohabiter le virtuel et le réel au sein d’un espace-entre et d’établir un dialogue pour les interroger.

Intéressé par les formes urbaines et leurs évolutions, ses fictions prospectives ont pour point de départ les réalités urbaines et sociales filmées et photographiées. Elles sont prolongées par des images de synthèse, ce qui permet de situer sa pratique artistique proche de ce que l’on appelle communément la réalité augmentée.

En 2015, l'artiste a participé à une résidence à la Villa Kujoyama à Kyoto. Suite à cette expérience, il a créé Invisible Cities, une tétralogie vidéo qui dresse le portrait de plusieurs villes japonaises et repense le mouvement de l’architecture métaboliste. À l’occasion de ce projet, il a aussi édité sa première monographie éponyme.

À la suite d’une résidence en Inde à Kochi en 2020 (Kochi Biennale foundation), il travaille sur le projet générique Biomimetic Stories. Les deux premiers films de ce projet ont été projetés lors du « Novembre Numérique 2022 » en Inde dans les villes de Bangalore, Trivandrum, Chandigarh et Ahmedabad. L’installation originale Biomimetic Stories qui comporte quatre films est exposée cet automne à La Criée à Rennes, puis au Botanique à Bruxelles en mai 2025.

Pierre Jean Giloux a exposé son travail dans différents centres d'art et musées, en France, en Europe et en Asie : Future of Cities, DMA Daejeon Museum of Art, South Korea / Promethée, le jour d’après, CDA Enghien-les-bains / Invisible Cities, Kochi Biennale foundation, India / Futurs spéculatifs, CWB Paris / Connectivités, Mucem, Marseille / Imagining Cities Beyong Technology. 2.0, SongEun Artspace, Seoul / Tendencies’19, The Overview Effect, Bozar Lab, Brussels / For A Brave New Brussels, Maat Lisbon / Impossible Architecture, The National Museum of Art, Osaka / The museum of Modern Art, Saitama / Niigata City Art Museum / Moca, Hiroshima / Utopia Dystopia, MAAT Lisbon / Into the Unknown, Barbican Center, London / Kunsthalle Roterdam / Onassis Center Athens / Parallel World, Kyoto Art Center / The legacy of Achitectonic Futurism, Bank MABsociety, Shanghai / Opline prize.

Le film Biomimetic Stories #3 Dholera de Pierre Jean Giloux présente une projection virtuelle de ce que pourrait être la ville nouvelle de Dholera, demeurée à l'état de chantier. En 2015, le gouvernement indien a lancé le programme de construction « 100 smart cities » (des villes intelligentes) et a annoncé l'investissement de 1,2 milliard de dollars dans les vingt prochaines années. Parmi elles, la ville de Dholera a été imaginée sur 920 km2 dans l'état du Gujarat. Elle est située à 100 kms de la ville d'Ahmedabad, où Pierre Jean Giloux a tourné Biomimetic Stories #2 Pirana Dump Yard.

À l'origine, Dholera était une petite ville portuaire avec des maisons de pêcheurs. L'ancien gouverneur du Gujarat, l'actuel premier ministre Narendra Mody, a lancé en 2009 l'idée de construire une ville high-tech dans l'axe du corridor industriel Delhi-Mumbai. La ville marque l'évolution vers une « urbanisation entrepreneuriale »* ; elle a été planifiée par le cabinet de conseil international Halcrow, basé au Royaume-Uni, financée par l'état indien qui en a fait une « région spéciale d'investissement » (SIR) et des entreprises étrangères**. Le site de Dholera SIR (région spéciale d'investissement) présente la future « smart city » comme « une « ville verte » spectaculaire qui prendra en compte tous les composants nécessaires au développement d’un environnement vert vivant avec une empreinte carbone minimale. […] Dholera aspire à se développer comme une ville intelligente qui s’engage durablement pour le bien-être de la terre mère, de son environnement et des personnes qui y vivent. » Le site promeut une ville indienne où chaque maison est connectée à internet, au gaz, à l’eau et à l’électricité via un réseau intelligent. Tous les citoyens seront reliés les uns aux autres et aux installations municipales en temps réel. La ville utilisera des énergies renouvelables et ses systèmes de transport seront contrôlés par des centres de commande centraux afin de réduire le trafic et la pollution. C'est l'utopie urbaine du 21^e siècle, une « smart city » semblable à celles développées en Chine, au Japon ou à Dubaï.

Le chantier a débuté avec l'installation de pilonnes et de bornes électriques, l'assèchement des zones inondées avec du béton et la plantation de quelques arbres. Le film de Pierre Jean Giloux montre l'état actuel du chantier qui lui est apparu comme « la promesse non tenue d'un futur envisagé*** ».

La « smart city » de Dholera est actuellement en suspens. La viabilité économique du projet a été remise en cause par des organisations paysannes. Plusieurs investisseurs qui avaient initialement signé le protocole d'accord pour développer le projet se sont retirés et ont refusé d'investir.

Depuis, le gouvernement du Gujarat a lancé la construction d'un nouvel aéroport international pour la ville d’Ahmedabad à Dholera et projette la construction d'une autoroute reliant les deux villes.

Aujourd'hui, seul un petit panneau le long de l'autoroute indique la direction de Dholera SIR et comme le montre les images du film de Pierre Jean Giloux, la ville est une étendue de terre basse et stérile.

« Prenez vos leçons dans la nature, c'est là qu'est notre futur… », Léonard De Vinci.

L'exposition Biomimetic Stories de Pierre Jean Giloux présente des fictions prospectives sur des utopies urbaines inspirées du biomimétisme. Ce concept a été développé en 1997* par la scientifique américaine Janine M. Benyus dans son ouvrage Biomimétisme (quand la nature inspire des innovations durables), traduit en français en 2022. Elle définit cette approche scientifique comme l'étude et l'imitation consciente du "génie de la nature" pour créer des technologies durables au service des humains**. Par exemple, il peut s'agir de s'inspirer de l'efficacité énergétique de la photosynthèse, de la solidité du corail ou de la résistance des fils de soie de l'araignée, pour penser de nouveaux modèles et répondre aux enjeux de l'urgence climatique. Parmi ceux-ci, il y a la question de la production de l'énergie future. La bioluminescence des bactéries et des végétaux est explorée comme une piste possible pour l'éclairage urbain dans les films Biomimetic Stories #1 Madurai et #4 BioluminescenTTower de Pierre Jean Giloux.

Pour son projet de quadrilogie filmique, l'artiste s'est particulièrement intéressé au biomimétisme en architecture et à ses adaptations dans le contexte urbain en Inde. Les villes indiennes sont confrontées aujourd'hui à la densification des habitations, aux chaleurs extrêmes et au manque d'eau. Comment la science et la technologie peuvent-elles répondre à ces enjeux ?

L'ouvrage Biomimétisme et Architecture de Michael Pawlyn*** abonde d'exemples de changements à l'œuvre dans l'usage des matériaux, les structures, l'énergie, les fonctions et les formes qui s'inspirent des systèmes vivants, pour faire en sorte que nos sociétés deviennent durables. L'auteur note bien la distinction entre le biomimétisme (qui s'attache aux aspects fonctionnels des organismes biologiques) et le biomorphisme qui s'attache davantage à imiter les formes de la nature ou ses structures organiques, avec parfois une portée symbolique (par exemple les colonnes arborescentes de la Sagrada Familia de Gaudi, ou le terminal de l'aéroport JFK à New York de Eero Saarinen).

Pour son film Biomimetic Stories #1 Madurai, Pierre Jean Giloux a été particulièrement inspiré par les recherches menées par Frei Otto (1925-2015) sur les structures légères tendues. Cet architecte et ingénieur allemand est le premier à avoir construit des bâtiments avec des structures en nappes de câbles (par exemple, le pavillon de l'Allemagne de l'ouest pour l'exposition universelle de 1967 à Montréal, inspiré des toiles d'araignées). Il a créé dans les années 1970 l'institut des structures légères à Stuttgart et publié de nombreux ouvrages sur les principes de conception des structures observées dans la nature.

Pierre Jean Giloux s'est aussi nourri des recherches menées par l'architecte Mick Pearce sur la circulation de l'air dans les termitières. Les termites-boussoles en Australie ont la particularité de développer des constructions "zéro-déchet" dotées d'un système de climatisation avec des galeries internes et une couverture qui capte l'énergie solaire. Pour les ingénieurs et les architectes, la termitière offre une solution biologique de thermorégulation, permettant d'éviter la climatisation artificielle. Mick Pearce s'en est inspiré pour adapter ses constructions aux régions chaudes, comme par exemple l'Eastgate Center construit à Harare au Zimbabwe.

Si le biomimétisme ne résoudra pas tous les problèmes écologiques auquel le monde est confronté, il offre un point de vue incontournable sur les arbres et la transition en cours, selon Gauthier Chapelle****. « Les arbres le savent, après les incendies, les forêts repoussent. » Cette résilience des arbres nous est donnée à voir dès l'entrée de l'exposition Biomimetic Stories de Pierre Jean Giloux, comme un futur possible.

Dans le film Biomimetic Stories #4 BioluminescentTTower, Pierre Jean Giloux projette une réplique virtuelle de la Tour d'ombres de Le Corbusier qui se trouve dans la ville de Chandigarh en Inde. Cette ville, construite dans l'état du Penjab, a fait partie d'un vaste plan d'urbanisation projeté par le gouvernement indien, au lendemain de l'indépendance de l'Inde en 1947. Confiée à l'architecte français Le Corbusier, elle a été conçue comme un symbole de la Nouvelle République indienne, de la modernisation du pays, une utopie sociale avec un idéal d'équité et d'esthétique moderniste. Les travaux ont débuté en 1951 et se sont achevés en 1965.

Les plans urbanistiques, réalisés par Le Corbusier, divise la ville en 61 secteurs organisés autour de quatre fonctions : l’habitation, le travail, les loisirs et la circulation. L'architecte choisit d'abandonner la verticalité de ses Unités d'Habitations au profit de l’horizontalité, avec des maisons ouvertes sur l'extérieur avec des jardins. Il organise la ville et ses voies de circulation pour que tous les services soient accessibles en dix minutes.

Le Corbusier dessine également les plans du complexe du Capitole, le cœur du pouvoir régional. On y trouve quatre "édifices" : la Cour suprême, l'Assemblée législative, le Secrétariat et le Musée de la connaissance (qui symbolisent les fonctions principales de la démocratie), ainsi que six monuments disposés chacun au cœur d'un espace vert avec un aménagement paysager particulier. Ces architectures monumentales sont réalisées en béton armé, avec des formes rectilignes et des structures légères. Le Corbusier suit la réalisation de ces édifices et monuments mais aussi du mobilier, des luminaires, des tapisseries monumentales et des sculptures en bas-relief, coulées dans le béton. Son cousin, l'architecte Pierre Jeanneret, installé à Chandigarh de 1951 à 1966, a conçu une centaine de bâtiments et de nombreuses pièces de mobilier.

L'ensemble représente le Modernisme européen avec l'emploi des matériaux du XXe siècle et suit les principes directifs propres à Le Corbusier, en étant adapté aux contraintes locales. Il a ainsi pris en compte la demande de veiller aux conditions climatiques tropicales sans faire appel à des interventions mécaniques couteuses. Ces choix se manifestent dans l'orientation des bâtiments, la conception des brise-soleil et des systèmes complexes d'aération.

Disposés autour de l’axe central de l’Esplanade, les « Monuments » de Le Corbusier sont des éléments sculpturaux avec une portée symbolique. On y retrouve La Main ouverte qui incarne la devise de la ville (« ouverte pour recevoir les richesses créés… ouverte pour les distribuer à son peuple… »), le Modulor qui représente les principes de la « mesure harmonique à l’échelle humaine » conçus par l’architecte ou le Monument au Martyr, qui rend hommage aux morts pour l'indépendance indienne.

La Tour des Ombres, dite aussi Tour des quatre horizons, témoigne quant à elle des préoccupations corbuséennes : l’influence du soleil sur la vie quotidienne des hommes et les défis architecturaux que représentaient les complexités climatiques de Chandigarh. Ses façades proposent différentes solutions au problème de la maîtrise du soleil, suivant les quatre points cardinaux. Elles sont conçues avec Xenakis, ingénieur et géomètre, qui a travaillé à "l'étude Théorique de l'ensoleillement". Il a pour cela réalisé un diagramme solaire et calculé tous les angles pour que le soleil n'entre pas directement dans le bâtiment.

Dans le film Biomimetic Stories #4 BioluminescentTTower, Pierre Jean Giloux associe ces recherches sur la prise en compte des déplacements du soleil en architecture à celles menées aujourd'hui sur la création de la lumière avec de la biologie cellulaire. Il projette dans la Tour d'ombres un laboratoire de recherche biologique spécialisé dans la bioluminescence des végétaux.